蔡真妮近年在北美及国内的多家报刊开设专栏，写海外华人生活及婚姻情感、家庭教育。当越来越多的读者向蔡真妮求助，“丈夫找小三怎么办？”“是离婚还是继续拖下去？”她意识到，应该写一本书，帮助她们改变世界观，走出痛苦和纠结。

　　生活一直舒适安逸的秋棠，在女儿考入哈佛后遭遇晴天霹雳：丈夫已在外有了个4岁的儿子，“小三”是丈夫所带的博士研究生叶霓。震惊之下的她，与等了4年的叶霓，二者心理上有怎样的不同？当生活翻开新的一页后，原配秋棠虽遭背叛，却自强不息，柳暗花明又一村，后来事业爱情双丰收；第三者叶霓虽暂时“上位”，人生路上却并非一帆风顺；外遇男人结局更是凄惨，悔不当初。

　　小说名“绿肥红瘦”源自李清照的词，内容也颇具意味。“绿”代表叶霓，还处在“小三”的位置时，她极度焦虑，暴饮暴食，体重上“肥”了起来，同时代表后来她在上位后强势的一面。“红”代表秋棠，在闹离婚的过程中，她急剧清瘦憔悴。同时，“肥”和“瘦”在后来又发生了微妙的转变，“小三”上位后开始有了新的迷茫，而原配离婚后变得自信自强，获得成长。

　　谈婚姻：老公和孩子并非女人生活的全部

　　小说《绿肥红瘦》最初是在作者的博客上连载，不少读者在追文的过程中，希望蔡真妮下手再“狠”点儿。“她们希望我把小三写得更悲惨，把小三生的儿子写得愤世嫉俗。然而在现实生活中，仇恨的情绪对谁都无益。我希望在下一代的身上，可以看到对美好生活的向往。”

　　蔡真妮希望通过小说告诉那些老公有了外遇的女性，命运掌握在自己手里，老公和孩子是自己生活的一部分，但不是全部。“女人遭遇"小三"时，抱怨和仇恨解决不了任何问题。如果能原谅，就要放下过去，继续新生活，同时检讨自己的过失，说不定是一个新的契机；如果不能原谅，就不要互相折磨，用智慧、自强的精神，开始自己的新生活。”

　　“不管是选择继续在一起还是分开，关键是要放下”，蔡真妮表示，“小说传递的是一种正面力量，鼓励大家看到生活的希望和机会。”

　　谈中美差异：美国女人遭遇“小三”大多会离婚

　　美国女人如何对待“小三”？据蔡真妮的观察，如果自己的丈夫跟别的女人有了固定关系，大多数美国女人都会选择离婚。“她们对爱情特别看重，认为爱情是婚姻的必需。如果他与别的女人生活在一起了，一定是因为不爱我了。”

　　蔡真妮认为，美国女人和中国女人的另一个差别是，如果丈夫出轨，她们一定会认为是丈夫的错。“中国女人会百般为自己的丈夫开脱，认为是"小三"勾引丈夫，就算捉奸在床也会先扑上去打"小三"。”

　　“这是因为美国女人从精神上就比较自立和自信，此外，美国的法律也比较健全。如果离婚后，赡养费都由男方来出，女方完全没有后顾之忧。”